Aloe vera ist eine Sukkulente aus der Familie der Affodillgewächse. Der anerkannte botanische Name lautet Aloe vera, lange war das Synonym Aloe barbadensis gebräuchlich — es steht bis heute in den INCI-Listen. Ursprünglich von der Arabischen Halbinsel stammend, wird sie heute in warmen, trockenen Gebieten angebaut: Mexiko, Dominikanische Republik, Indien, Spanien, Thailand.
Ihre dicken Blätter speichern Wasser und ermöglichen ihr das Überleben in trockenem Klima. Genau dieser Vorrat wird genutzt: Ein ausgewachsenes Blatt besteht zu rund 99 % aus Wasser, der Rest aus Polysacchariden, einfachen Zuckern, Mineralsalzen und organischen Säuren.
Drei Teile, drei Verwendungen
Das Blatt ist nicht einheitlich aufgebaut, und die Unterscheidung ist wichtig.
Das Gel oder Parenchym ist das durchsichtige Mark im Inneren des Blattes. Dieser Teil wird in Kosmetik und Lebensmitteln verwendet.
Der Latex ist ein gelbes Exsudat direkt unter der Blattrinde. Er enthält Aloin, eine Verbindung mit ausgeprägt abführender Wirkung, deren Verwendung in Kosmetik wie in Lebensmitteln reguliert ist. Das Filetieren der Blätter dient gerade dazu, ihn zu entfernen; hochwertige Erzeugnisse werden als dekolorisiert oder aloinarm bezeichnet.
Die Blattrinde, die grüne Aussenhaut, wird nicht verwendet.
Saft, Gel oder Pulver
Aloe vera begegnet einem in mehreren Formen, die sich unterschiedlich verarbeiten lassen.
Der Saft (INCI: Aloe Barbadensis Leaf Juice) ist das filtrierte Gel, von flüssiger Konsistenz. In der Formulierung dient er als Wasserphase und ersetzt das Wasser ganz oder teilweise.
Das verdickte Gel ist derselbe Saft mit einem Geliermittel, meist einem Gummi, für eine direkt auftragbare Textur.
Das Pulver (Leaf Juice Powder) ist getrockneter Saft, der in Wasser rekonstituiert wird. Es kommt in den Konzentrationen 1x, 10x, 100x oder 200x vor — der Faktor gibt den Trocknungsgrad an: Ein 200x-Pulver wird mit einem Gramm auf zweihundert Gramm Wasser angesetzt. Diese Form hält deutlich länger als der Saft.
Ein instabiler Rohstoff
Frisches Gel zersetzt sich innert Stunden nach dem Öffnen des Blattes, durch Oxidation und Enzyme. Jede handelsübliche Zubereitung ist deshalb stabilisiert — pasteurisiert, filtriert und konserviert. Darum enthält ein Aloe-Saft aus dem Handel in seiner INCI stets weitere Bestandteile: Ohne sie wäre das Produkt nicht haltbar.
Für die Eigenherstellung bedeutet diese Instabilität Vorsicht: Ein Aloe-Saft bringt Wasser in die Zubereitung und damit ein mikrobiologisches Risiko. Ein Konservierungsmittel ist unerlässlich, und die Zubereitung sollte rasch aufgebraucht werden.
Anwendung
In der Kosmetik findet sich Aloe vera in der Gesichtspflege, der Körperpflege und der Haarpflege. Sie kommt ebenfalls in manchen Deodorants und in Rasierwassern vor.
Für die Eigenherstellung lässt sie sich mit Basiszutaten kombinieren und ersetzt in der Wasserphase teilweise die Hydrolate.
Im Lebensmittelbereich wird das Gel als Trinksaft oder in Stücken in Getränken konsumiert. Die Schweizer Gesetzgebung regelt den Aloingehalt in Lebensmitteln; für den Verzehr bestimmte Produkte werden entsprechend aufbereitet.
Aufbewahrung
Saft und Gel aus dem Handel halten sich nach Angaben des Herstellers, nach dem Öffnen in der Regel gekühlt und für einige Wochen. Das Pulver dagegen hält vor Feuchtigkeit geschützt mehrere Jahre — die praktischste Form für gelegentlichen Gebrauch.
Häufige Fragen
Aloe vera oder Aloe barbadensis?
Dieselbe Pflanze. Aloe barbadensis ist ein älteres Synonym, das in der INCI-Nomenklatur weiterlebt.
Was ist Aloin?
Eine Verbindung aus dem Latex, der gelben Schicht unter der Blattrinde. Sie wirkt stark abführend und ist reguliert. Hochwertige Produkte werden so aufbereitet, dass sie entfernt wird.
Was unterscheidet Saft, Gel und Pulver?
Der Saft ist das filtrierte, flüssige Gel. Das Gel ist dieser Saft, mit einem Gummi verdickt. Das Pulver ist getrockneter Saft zum Anrühren mit Wasser.
Was bedeutet 200x bei einem Pulver?
Den Trocknungsfaktor. Ein 200x-Pulver wird mit einem Gramm auf zweihundert Gramm Wasser angesetzt.
Warum enthält ein Aloe-Saft weitere Zutaten?
Frisches Gel zersetzt sich innert Stunden. Jede handelsübliche Zubereitung ist stabilisiert und konserviert, sonst wäre sie nicht haltbar.
Lässt sie sich in Eigenherstellung verwenden?
Ja, doch sie bringt Wasser ein und damit ein mikrobiologisches Risiko. Ein Konservierungsmittel ist nötig, und die Zubereitung sollte rasch aufgebraucht werden.
