L'huile d'amande douce est extraite des amandes de Prunus amygdalus var. dulcis, arbre originaire d'Asie centrale, aujourd'hui cultivé surtout en Californie, en Espagne, en Italie et en Australie. La variété douce se distingue de l'amandier amer, dont les amandes contiennent de l'amygdaline et ne servent pas à cet usage.
L'huile est obtenue par pression à froid des amandes décortiquées, puis filtrée. Non raffinée, elle est jaune pâle avec une odeur d'amande légère. Le raffinage la rend presque incolore et inodore, au prix d'une partie de ses composants mineurs.
Composition et texture
Sa fraction lipidique est dominée par l'acide oléique, avec une part plus faible d'acide linoléique. Cet équilibre la place parmi les huiles de texture moyenne : ni sèche comme le jojoba, ni franchement grasse comme le ricin.
Elle contient des tocophérols et des phytostérols en quantités modérées. Sa pénétration est moyenne, son fini légèrement satiné, et elle reste fluide à température ambiante.
C'est sa neutralité qui explique sa place dans le rayon : sans caractère marqué, elle s'emploie partout et convient aux formulations où l'on ne veut pas que le corps gras impose son odeur ou son toucher. C'est l'huile de base par excellence.
Usages en cosmétique
Elle entre dans les huiles corporelles, les soins du corps, les soins des mains et les soins du visage. Elle figure aussi dans les démaquillants à phase huileuse et dans les huiles de massage, où sa fluidité et son glissant sont recherchés.
C'est également un support courant pour diluer les huiles essentielles, aux côtés du jojoba — moins stable que ce dernier, mais d'un coût inférieur.
En savonnerie à froid, incorporée de 10 à 30 % de la phase grasse, elle apporte de la douceur au savon sans en compromettre la dureté. Pour la fabrication maison, elle se travaille avec les ingrédients de base et les hydrolats.
Allergie à l'arachide et aux fruits à coque
L'amande est un fruit à coque, et fait à ce titre partie des allergènes à déclaration obligatoire. Une huile d'amande douce, même destinée à un usage cosmétique, est susceptible de contenir des traces de protéines d'amande selon son procédé d'extraction.
Les personnes concernées par une allergie aux fruits à coque doivent en tenir compte, y compris pour un usage externe, et se référer à l'étiquetage du produit. En cas de doute, l'avis d'un médecin ou d'un allergologue est nécessaire.
Conservation
Sa dominante en acide oléique lui donne une stabilité correcte, sans atteindre celle du jojoba. En flacon opaque, à l'abri de la lumière et de la chaleur, elle se garde couramment douze à dix-huit mois après ouverture. Une odeur rance signale une huile à écarter.
Questions fréquentes
D'où vient l'huile d'amande douce ?
Des amandes de Prunus amygdalus var. dulcis, cultivé surtout en Californie, en Espagne, en Italie et en Australie.
Quelle différence avec l'amande amère ?
L'amandier amer est une variété distincte, dont les amandes contiennent de l'amygdaline. Elles ne sont pas utilisées pour cette huile.
Quelle est sa texture ?
Fluide, à pénétration moyenne et fini légèrement satiné. Ni sèche comme le jojoba, ni grasse comme le ricin.
Convient-elle en cas d'allergie aux fruits à coque ?
L'amande est un fruit à coque et l'huile peut contenir des traces de protéines. Les personnes concernées doivent se référer à l'étiquetage et demander l'avis d'un médecin ou d'un allergologue.
Peut-elle diluer des huiles essentielles ?
Oui, c'est un support courant. Moins stable que le jojoba, mais d'un coût inférieur.
Comment la conserver ?
En flacon opaque, à l'abri de la lumière et de la chaleur. Douze à dix-huit mois après ouverture.
